紅外對射全名叫"主動紅外入侵探測器"，其基本的構造包括發射端、接收端、光束強度指示燈、光學透鏡等。其偵測原理乃是利用經LED紅外光發射二極體發射的脈沖紅外線，再經光學鏡面做聚焦處理使光線傳至很遠距離，由受光器接受。當紅外脈沖射束被遮斷時就會發出警報。紅外線是一種不可見光，而且會擴散，投射出去之后，在起始路徑階段會形成圓錐體光束，隨著發射距離的增加，其理想強度與發射距離呈反平方衰減。
紅外對射采用紅外波段的射束，人視覺不可見，具有隱蔽的防衛方式:使入侵者在不知不覺中觸警，還采用阻斷所有紅外脈沖編碼射束為報警觸發條件，當昆蟲、落葉或小動物等通過紅外防衛射束網時，由于不能*遮斷全部紅外脈沖編碼射束所以不會產生誤報警。當紅外接收端電源線或信號線被剪斷時，報警信號輸出電路將自動輸出無線報警信號。
紅外對射入侵探測器由主動紅外發射機和主動紅外接收機組成，當發射機與接收機之間的紅外光束被*遮斷或按給定百分比遮斷時能產生報警狀態的裝置，叫主動紅外入侵探測器。
紅外對射的工作原理：
主動紅外接收機中的光電傳感器通常采用光電二極管、光電三極管、硅光電池、硅雪崩二極管等，按GBl0408.4-2000《入侵探測器 第4部分:主動紅外對射入侵探測器》規定:"探測器在制造廠商規定的探測距離工作時，輻射信號被*或按給定百分比遮光的持續時間大于40ms時，探測器應產生報警狀態。"為什么要給出一個范圍呢?原因是不同的使用部位可以設定(調節)不同的zui短遮光時間，這有益于減少系統的誤報警。
紅外對射發射機所發紅外光束定發散角，在GBl0408.4-2000標準中規定:"室內使用時，發射機與接收機經正確安裝和對準，并工作在制造廠商規定的探測距離，輻射能量有75%。被持久地遮擋時，接收機不應產生報警狀態。"對于室外使用受溫度和太陽光的影響，紅外光束的靈敏度會有所降低。為了減少由此引起的誤報警，安裝使用中應讓發射機與接收機軸線重合。
主動紅外發射機通常采用紅外發光二極管作光源，其主要優點是體積小、重量輕、壽命長，交直流均可使用，并可用晶體管和集成電路直接驅動。主動紅外入侵探測器多數是采用互補型自激多諧振蕩電路作驅動電源，直接加在紅外發光二級管兩端，使其發出經脈沖調制的、占空比很高的紅外光束，這既降低了電源的功耗，又增強了主動紅外入侵探測器的抗干擾能力。
